Посещение Несебра, небольшого болгарского городка, расположенного на окруженном море полуострове, позволяет туристам прикоснуться к далеким античным временам. В местном археологическом музее можно узнать, что первоначально поселение, основанное здесь фракийцами, называлось Менаполем, поскольку его основателем был некий Мена.

В конце VI века до н. э. греки (переселенцы из Мегар, Византии или Халкедона) превратили его в греческую колонию и оживлённый торговый центр. С этого времени город в греческом мире был известен как Месамбрия или Месембрия. Точной датой возникновения здесь греческой колонии считается 510 г. до н. э.; первые археологические материалы отсюда датируются примерно 500 г. до н. э.

Большая часть античного города безвозвратно уничтожена разрушительным землетрясением, в те времена территория полуострова составляла около 40 гектаров, а теперь только 24. XII—VI вв. до н. э. датируются городские ворота и подводные остатки тогдашних укреплений города. Сохранились руины крепостных стен и башен из тёсаного известняка, археологические остатки агоры в центре, акрополя, перистиля и нескольких жилищ.

В 72 г. до н. э. город был захвачен армией Римской империи, без фактического сопротивления. После непродолжительной оккупации Месембрия (Мелсамбрия) стала частью Римской империи и обладала рядом привилегий, например, правом чеканить собственную монету. После распада Римской империи город был включен в состав Византии, вместе со всем Балканским полуостровом.

Наиболее значительным памятником византийской эпохи в нынешнем Несебре является базилика св. Софии, называемая Старой митрополией, построенная на месте агоры. В 680 г. Месамбрия была возведена до ранга епископского города. В 811 году городом завладел болгарский хан Крум Грозный, который и переименовал его в Несебыр.

Уже в составе болгарского государства, в XIII и XIV веках, когда Болгария процветала и в политическом, и экономическом отношении, и переживала свой культурный расцвет, Несебр был городом, в котором насчитывалось свыше 40 церквей (построенных в XII—XIV веках). Пик развития Несебыра пришелся на время правления царя Ивана-Александра, когда город был одним из важнейших в болгарском государстве.

В 1452 году Несебыр пал под напором турок и стены крепости были разрушены. Во времена Османского ига (XV—XIX века) Несебыр опустошался и разорялся, как и многие другие болгарские города. Многие уникальные памятники архитектуры были разрушены. Турки принесли в эти места свою культуру и свою религию. От этого времени сохранились старый фонтан и турецкие бани.

В период болгарского национального возрождения построены дома, которые придают современному Несебыру романтику прошлого века. Типичные несебырские дома XVIII—XIX веков имеют небольшие дворы, выходящие на улицу, которая очерчена стенами каменных цокольных этажей. Деревянная лестница, нередко подвижная, ведет в комнаты верхнего этажа. Он традиционно лёгкий, эркерный, полностью обшит деревом и выступает над первым этажом, а подпирающие его балки ещё сильнее сужают зрительно уличное пространство. Для интерьера характерны деревянные потолки и выбеленные стены. Окна на верхних этажах широкие, в то время как в цокольном узкие и немногочисленные. В наше время в этих домах нередко расположены сувенирные лавки, кафе и рестораны. Старинным храмам планируется после проведения реставрационных работ вернуть их исконные функции, что позволит активно развивать в городе и свадебный туризм.

Фотогалерея: