Монастырь, приютившийся на берегах реки Искыр под отвесными стенами речной долины, — одна из самых маленьких и тихих обителей Болгарии. Ее появлению предшествовали страшные события. В XIV в., выиграв кровавую битву, царь Иван Шишман приказал сложить из черепов павших высокую пирамиду и повелел основать на этом месте монастырь. Отсюда и название. Монастырь неоднократно подвергался набегам оттоманских отрядов и был основным на северо-западе убежищем гайдуков .

В конце ХVІ в. Святой Пимен Зографски (болгарский изограф, книжник и строитель храмов) восстановил монастырь, превратив его в центр книжности и духовной деятельности. В стенах обители в 1612 г. было сделано прославленное Черепишское четвероевангелие в серебряном окладе. Активная деятельность по созданию церковной книжности продолжалась и в ХVІІІ в. В 1784 г. в скалах над монастырем была построена костница в два этажа, чья часовня посвящена Святому Иоанну Крестителю.
Зверства кирджалий (турецких разбойников) с попустительства властей после окончания Русско-турецкой войны 1787-91 гг. заставили монахов в конце ХVІІІ в. временно покинуть монастырь, но в 1802 г. он вновь вернулся к жизни.

Жилые постройки, которые посетители могут увидеть сегодня, были сделаны в 1836 г. игуменом Иосифом. В первые годы ХІХ в. на подаренные средства богатого турка, дочь которого вылечили в обители, было построено т.н. Рашидово здание. После него были подняты Мефодиево и Данаилово здания.
В Черепишском монастыре сохранились части стенописей ХVІ-ХVІІІ и позже сделанных в ХІХ в. фресок. С тех пор осталась и коллекция икон.   Росписи в старой церкви почти не сохранились, они были созданы приблизительно в середине прошлого века живописцем Тревненской школы. Ценными памятниками искусства резьбы по дереву являются иконостас и архиерейский трон.

Сохранился письменный документ, удостоверяющий год основания монастыря, — в Церковном историке — археологическом музее в Софии хранится устав монастыря / типик / за 1390 -1396 годы.

В святой обители есть место, посвященное народному поэту Ивану Вазову (1850–1921 гг.), который здесь сочинил ряд своих произведений в уединении, как „Дед Йоцо смотрит” и „Одна болгарка”.

История Черепишского монастыря также связана  с именем Софрония Врачанского. В период 1798 -1799 годы он дважды укрывался в монастыре. Видимо, будущий автор первого болгарского автобиографического романа не случайно избрал именно это место: при монастыре имелась одна из самых богатых библиотек. В Черепишском монастыре веками трудились поколения писателей, переводчиков и каллиграфов, оставивших ряд ценных памятников литературы, в том числе Черепишское евангелие 16 века с позолоченным окладом 1612 года. Оно содержит евангелие иеромонаха Даниила, апостол Якова /обе книги датируются 17 веком/, сборник слов и поучений «Маргарит», оставленный священником Тодором Врачанским в 1762 году.

В монастыре осталось немного значимых церковных реликвий.  Обитель привлекает не столько этим, сколько своей атмосферой и расположением. Прямо за своими стенами монастырь отстроил три дома с простыми комнатами, и это одно из лучших мест в Болгарии, где можно провести несколько дней в полном покое и раздумьях. Монастырь живописно расположился в узкой речной долине, в расщелине между островерхими белыми утесами. Его почти не видно с главной дороги, он существует словно в ином измерении. Рядом с комплексом монастырских построек вольно пасутся гуси, утки и свиньи. Если бы не звуки близкой дороги, можно подумать, что вы вдруг перенеслись в обстановку XVIII в.

Расположение обители: в 70 км к северу от Софии. Открыто: ежедневно 8.00-20.00, вход свободный. Автобусы из Софии до Врацы останавливаются на шоссе в 1 км от монастырских ворот.

Фотогалерея: