Ни денежные знаки, ни золото, а именно соль была основной „разменной монетой” людей на протяжении тысячелетий. Поэтому каждого, имевшего доступ к большим объемам соли, можно было считать богатым и влиятельным. А самый крупный и самый древний соледобывающий центр в Европе зародился во времена глубокой древности не где бы то ни было, а именно в районе сегодняшнего города Провадия около Варненского озера.

Именно благодаря добыче т.н. белого золота здесь сформировался культурный и торговый центр. Об этом свидетельствуют руины внушительного доисторического города, возникшего не берегу озера более 6,5 тысяч лет назад. „Он был укреплен огромными каменными стенами толщиной более двух метров и высотой более трех метров – это нечто невиданное для глубокого доисторического периода, по крайней мере на данный момент”, ‒ объяснил профессор Васил Николов из Национального археологического института при Болгарской академии наук.

В V тысячелетии до н.э. район утвердился как ведущий экономический фактор в этой части континента. Соляные „слитки” из Провадии, используемые в качестве денежного эквивалента, достигали далеких земель, обеспечивая местному населению богатство и привольную жизнь. В это время поселение уже было густо застроено красивыми и функциональными двухэтажными домами. С одной стороны находилась солеварня, а с другой – религиозный центр с углубленным в земле святилищем. Недавно команда профессора Николова обнаружила некрополь – место, где хоронили мертвых.

„В гробах располагались медные предметы. А в этом районе нет свидетельств о добыче меди, ‒ ее ввозили с севера. Речь идет об обнаруженных медных топориках, шилах, двуспиральных иглах. Все они указывают на высокий социальный статус. Впрочем, находки близ г. Провадия дают основание считать, что существует некая связь древнего месторождением соли с останками местного населения из близкого Варненского некрополя V тысячелетия до н.э., который прославился своей находкой самого древнего обработанного золота в мире. Мы предполагаем, что захороненные в Варненском некрополе состоятельные люди на самом деле разбогатели именно благодаря добыче соли из месторождения рядом с озером. Кроме того, торговля этим продуктом способствовала развитию экономического сообщества с видимым социальным расслоением – а такое наблюдается впервые в границах древней Европы! Именно это и дает нам основание назвать поселение рядом с соляными залежами „доисторическим городом”, ‒ рассказал профессор Николов.

Возможно то, что вызывает наибольшее любопытство, так это тысячи обнаруженных фрагментов глиняной посуды, в которой древние люди вываривали соляный раствор до получения сухой субстанции. Впрочем, команда профессора Николова обнаружила и формочки для производства „соляных денег”. Этот древний вид денег представлял собой куски соли, высушенные и запеченные по примитивных технологиям, причем разных размеров. „Это – первые деньги в районе т.н. Восточного Средиземноморья”, ‒ уточнил профессор Николов, добавив, что на практике солеварни близ г. Провадия могли быть „монетным двором” Балкан.

А по каким причинам погиб доисторический город около Варненского озера? „По таким же, по которым прекратила свое развитие и первая европейская цивилизация!”, ‒ заявил археолог, добавив, что, скорее всего, речь идет о засухе к концу 5 тысячелетия до н.э. Сельскохозяйственные условия стали невозможными, люди стали вести кочевой образ жизни, т.е. переориентировались в скотоводов и стали двигаться вместе со своими стадами. Так, эта цивилизация исчезла с лица земли, а вместе с ней и город Провадия. Постепенно его соляные источники пересохли, а производство соли прекратилось. Это и стало гибельным моментом одной процветающей в древности эпохи.

Автор Венета Николова

Перевод Александры Арбековой
Фото предоставлены проф. Василом Николовым

BNR