Есть одна ночь в году, когда, глядя на небо, можно загадывать желания – с 12 на 13 августа. Только не закрывайте глаз, иначе не увидите падающие звезды.

Около 10-13 августа Земля будет проходить сквозь метеоритный поток Персеид. Данное явление хорошо известно науке, а в народе его чаще называют «августовский звездопад». Есть даже романтическая традиция загадывать желания, увидев в небе вспышку метеора.

Поток проявляет активность с 17 июля по 24 августа, причём максимум приходится обычно на 12 августа. Число метеоров обычно достигает 60 в час.

Яркие вспышки в небе, именуемые в народе падающими звёздами, происходят в результате прохождения Земли через орбиту кометы Свифта-Туттля. Мельчайшие частицы, образовавшиеся распадом ядра кометы при многократном прохождении её по своей орбите, врезаются в атмосферу Земли со скоростью около 60 км/с, будучи размером с песчинку, они сгорают в земной атмосфере от трения о воздух, образуя «звёздный дождь».

По словам астрономов, метеорные потоки — это одно из немногих космических явлений, которое лучше наблюдать именно невооруженным глазом, так как у телескопов слишком узкий визуальный охват. Выбирайте место с открытым пространством, чтобы обзору неба не мешали высокие здания и деревья. Также, по возможности, лучше выбирать место наблюдения подальше от яркой засветки городских огней.

Свой взор устремите в восточную область неба, естественно – выше горизонта. Название метеорного потока Персеиды происходит от названия созвездия Персея – в котором находится т.н. радиант, т.е. место откуда в большей степени вылетают метеоры.

Если вам удастся в эти числа выехать подальше от городских огней, вы также сможете наблюдать на небе невооружённым глазом следующие интересные объекты:

• Млечный Путь — проходит через зенит неба.

• Обязательно отыщите «Туманность Андромеды», известную как М31 в созвездии Андромеды — это самый далёкий объект Космоса, который видит человек невооруженным глазом.

В последние годы интенсивность Персеид существенно снизилась. В начале девяностых годов XX века звездопад превращался в настоящий «звёздный ливень», когда за час можно было насчитать более 400 горящих метеоров. Иногда наблюдениям может мешать яркая Луна. Из года в год видимость Луны в ночи августа различна, а соответственно бывают годы с благоприятными условиями наблюдения, а бывают с не благоприятными. Но в этом году нам повезло — поток выпадает на новолуние!