В октябре этого года —  столетие начала Первой балканской войны 1912-1913 годов. Летом 1913 года вспыхнул и второй военный конфликт в регионе. Всего несколько лет спустя разразилась и Первая мировая война, исторический ход которой является своеобразным продолжением балканских конфликтов, но уже при более ощутимом участии Великих сил.

В середине ХХ века в годы Второй мировой войны сражения уже распространились во всех четырех направлениях мира. Исход этой войны оказался одинаково тяжелым, как для победителей, так и для побежденных стран. Вот в такие бурные времена пришлось прожить свою жизнь изобретателю Асену Йорданову. Именно его мечта о полете поставила начало болгарскому самолетостроению. Но позднее Йорданов имел весомый вклад и в развитие американской авиации.

Еще с раннего детства Асен проявлял интерес к устройству крыльев птиц и очень любил делать бумажных змеев. В начале ХХ века молодому Асену Йорданову посчастливилось посетить ряд технических выставок в Италии, Швейцарии и Франции, где он ознакомился с новейшими для своего времени моделями бипланов, мотоциклов и прочими техническими достижениями. В Париже Йорданов даже поступил в школу пилотов выдающегося французского авиаконструктора Луи Блерио. Скоро, однако, появилась информация о том, что Турция сосредоточила военные подразделения у границы с Болгарией, и патриот Асен Йорданов вернулся на родину, чтобы защитить ее своим умением пилота и смелостью.

В возрасте всего 16 лет во время Первой Балканской войны Асен Йорданов поступил механиком в аэропланное отделение у города Свиленград в Южной Болгарии, где принимал участие в разведывательных воздушных миссиях и параллельно с этим работал над созданием первого болгарского самолета. В начале ХХ века Болгария была одной из немногих стран мира, применяющих самолеты в военных целях. А летом 1915 года в небеса полетел и первый собственно болгарский аэроплан “Йорданов-1”. Самолет, определяемый по типу как разведывательный и легкий бомбардировщик, имел размах крыльев 14 м. и длину 8,5 м. При этом обладал прекрасными для своего времени техническими характеристиками: дистанция взлета 65 м, дистанция посадки – 50 м, скорость 85 км/ч, высота полета 500 м.

В октябре 1915 года в столичной газете появилась следующая публикация: “Уже несколько дней в манеже царя Фердинанда выставлен на внимание публики готовый к полету аэроплан, комбинированный и изобретенный учеником 7-го класса гимназии Асеном Йордановым. Этот болгарский аэроплан представляет собой удачную комбинацию уже существующих видов аэроплана типа “Биплан”. Несовершеннолетний болгарин, который к тому же проявляет себя в школе и как отличный математик, внес новое и важное изобретение, которого нет в других созданных до сих пор аэропланов, а именно, устройство, предохраняющее аппарат от падения… Мировое самолетостроение обрело изобретение, сделанное болгарином – что не может не вызвать у нас чувство патриотизма и национальной гордости”. Сам самолет был закуплен Министерством обороны.

Следующий проект молодого конструктора, связанный с созданием более тяжелого многомоторного самолета, оказался невозможным для реализации в Болгарии. К тому времени вспыхнула и Первая мировая война, в которой наша страна оказалась среди проигравших. В результате Болгарии было запрещено иметь собственную авиацию, наличные самолеты были уничтожены, а поддерживающие их механики – уволены. Это, однако, не отказало Асена Йорданова от его мечты о полете. В 1921 году он вместе со своим другом – летчиком Александром Стояновым узнал из немецкого журнала “Flugsport”, что Международная федерация аэронавтов в сотрудничестве с аэроклубами из Америки, Германии и Франции организует авиапутешествие вокруг Земли. Начало конкурсу должно было быть положено в Нью-Йорке. Асен Йорданов отправил премьер-министру Болгарии Александру Стамболийскому письмо с просьбой о предоставлении финансовой помощи в размере 6000 долларов, в котором написал: “Значение этого конкурса, бесспорно, потому что в воздухе войдут в рыцарский поединок представители всех цивилизованных народов. Мир увидит, потому что этот конкурс является великим делом человеческой культуры, что болгарский народ своим мощным духом достоин бороться за первенство в этой области”. Просьба была удовлетворена и двое болгар отбыли в США, но, к сожалению, соревнование было отменено. Тогда Асен Йорданов решил остаться за океаном после нескольких трудных лет адаптации к чужой среде начал строить свою карьеру легендарной для американской авиации фигуры.

Молодой болгарин изучал авиаинженерство, химию, физику и радиоинженерство, работал конструктором и летчиком-испытателем. Благодаря своему бесспорному таланту, Йорданов скоро завоевал хорошее имя среди бизнес-кругов, а в 1941 году уже возглавил собственную компанию, названную “Jordanoff Aviation Corporation”, офисы которой находились на самом “Медиссон авеню” в Нью-Йорке. Популярность Асена Йорданова дополнительно возросла, когда он раскрыл собственную авиационную школу, которая совсем скоро стала самым авторитетным училищем для подготовки пилотов американской гражданской авиации. Девять специализированных книг, изданных Асеном Йордановым, были признаны основным руководством для молодых летчиков. Его научные труды, написанные на английском языке, переведены на французский, испанский, итальянский, даже китайский язык, но, к сожалению, не и на болгарский. Йорданов также автор учебного фильма, в котором сняты 40 уроков летательного умения, на которых в годы Второй мировой войны проходили обучение американские летчики. В этот период передовой американский производитель авиационной, космической и военной техники “Боинг”, пристально следящий за развитием талантливого болгарина, выбрал его компанию для участия в разработках самолета В-29 – по всеобщему признанию, самого успешного бомбардировщика во времена Второй мировой войны. С тех пор до конца своих дней Асен Йорданов связал свою жизнь с компанией “Боинг”.

Болгарин имел прямое участие в создание многих из самых удачных во времена Второй мировой войны моделей американских самолетов. Это специально отметил в своем заявлении ген. Рональд Фоглеман – начальник штаба Военно-воздушных сил США: “Один из них Р-40 принимал участие практически во всех воздушных боевых действиях. Это также Р-38 – отличная двухмоторная машина с большой степенью мобильности и широким охватом, которая играла доминирующую роль в воздушных действиях над Тихим океаном. Третий из самолетов, разработанных Йордановым, это бомбардировщик В-17, который утвердился как незаменимая боевая единица наших стратегических сил, принимая участие во всех американских военных действиях на территории Европы”.

После войны Асен Йорданов направился к другим областям техники. В 50-е годы он активно работал над безопасностью автомобилей, став одним из создателей системы подушки безопасности, а также аппарата “Jordanoff” – предшественника телефонного секретаря. После смерти Асена Йорданова на 71-м году жизни, его прах был развеян с самолета над Америкой. Его огромные заслуги были признаны еще при жизни. Его имя занесено в книгу почетных граждан Нью-Йорка, а портрет находится в Зале славы нью-йоркского аэропорта “Ла Гуардия”. В национальном музее американского искусства выставлены личные вещи и документы изобретателя, который на табличку своего дома в Америке написал: “Асен Йорданов – болгарский летчик”.

Автор Анна Капитанова

Перевод Вили Балтаджияна

BNR