Для современных людей одна из эмблем Рождества и Нового года – это, конечно же, вся в пестрых игрушках, огоньках и блестящих гирляндах елка. Однако в былые времена в рождественских и новогодних ритуалах болгары использовали и другие деревья – кизил и „быдник” (бадняк), т.е. рождественское полено. Каждое из этих деревьев является вариантом одного ключевого мифологического образа – древа жизни – символа космического порядка, гармонии и изобилия.

Традиционный болгарский эквивалент рождественской елки – рождественское полено, которое в Болгарии называют „быдник”, „бадняк” или „коладник”. В оригинальном виде это прямой ствол трехлетнего дерева. Чаще всего использовался дуб, считающийся у славянских народов священным деревом. Еще с древних времен под его ветвями совершали жертвоприношения и отдавали почести богам. Эта практика существует и в наши дни, хотя и связана она уже с христианством.

Во многих населенных пунктах возле больших и старых дубов проводятся сельские смотры и совершаются жертвоприношения животных. Считается, что кора и древесина таких деревьев обладает лечебными свойствами. Примером подобному верованию является дубовый пень, который и по сей день хранится в софийской церкви Св. Петки. Дерево посвящено св. Ферапонту. До начала ХХ века верующие традиционно брали по кусочку дерева, веря, что это даст им здоровья. Здесь же когда-то лечили психически больных, которых привязывали к стволу, прогоняя вселившуюся в них нечисть.

Кроме дуба, рождественским поленом могло быть и грушевое дерево. Этот выбор тоже не случаен: считалось, что груша обладает силой прогонять демонов и предохранять от бед. Поэтому летом девушки носили венки из грушевых листьев и цветов – от злой силы, а в Сочельник на трапезе обязательно должны были быть и сушеные груши.

Рубить рождественское полено доверяли парню-холостяку или молодожену. Ранним утром, в Сочельник, он отправлялся в лес, чтобы найти подходящее дерево, срубить его и привезти домой. Ствол должен был быть таким длинным, чтобы мог пройти через дверь. Женщины торжественно встречали его, а парень совершал специальный ритуал освящения, так называемое миросване. В стволе дерева выдалбливали небольшую дыру, которую наполняли оливковым или коровьим маслом, тмином и воском, а затем забивали в нее деревянный клин.

Нижний край дерева укутывали чистым льняным полотном и под специальные обрядовые песни устанавливали его в горизонтальном положении у домашнего очага. Вечером его клали в огонь, где оно медленно тлело до утра, а угольки гасили вином. Пепел сохраняли как целебное средство или разбрасывали в поле для хорошего урожая.

Важное место в рождественских и новогодних обрядах отведено и кизилу. Поскольку ветви этого дерева гибкие и крепкие, то и считается оно символом здоровья, выносливости и долголетия. Кроме того, кизил – первое дерево, которое расцветает в новом году, поэтому его почки символизируют победу весны над зимой, жизни над смертью.

Согласно легенде, с помощью кизила Господу в очередной раз удалось перехитрить дьявола. Увидев, что это дерево начало цвести еще зимой, черт решил полакомиться первым его плодами и расположился под ним в ожидании их появления. Господь, однако, заметил его и благословил кизил цвести первым, но плоды давать последним. Так лукавый был наказан за свою жадность, а кизил стали называть дьявольским деревом.

По традиции в Сочельник гадают на кизиловых почках. Каждый член семьи бросает в огонь по одной такой почке: если при сгорании трещит она сильно, значит быть человеку здоровым и везучим весь год. Веточка кизила является символом обряда Сурвакане. Из нее изготавливают так называемую сурвачку, которую украшают разными символами плодородия – сушёными плодами, баранками, мелкими серебряными монетами, белыми и красными шерстяными нитками. Из кизиловых почек делают символы удачи, которые по традиции прячут в новогодней банице.

Обычай украшать елку, сосну или ель на Рождество возник первоначально в Германии. Некоторые ученые видят в нем связь с древней скандинавской мифологией и деревом Игдрасиль, в виде которого скандинавы представлял себе вселенную. Вечнозеленое дерево, вместе с богатыми украшениями, символизирует послания о здоровье, долголетии и изобилии.

В Болгарию рождественская елка пришла только после Освобождения от османского ига (1878), в основном благодаря русскому и чешскому посредничеству. В социалистические времена ель превратилась из рождественской в новогоднюю, а Вифлеемская звезда на ее верхушке заменена пятиконечной звездой. В наши дни все большую популярность приобретают «экологические» варианты рождественской елки – деревце в горшке или разные искусственные альтернативы.

Автор Вихра Баева

Перевод Снежаны Никифоровой

BNR