Экономичное, экологичное и полезное для здоровья средство для передвижения – именно такое представление о велосипеде бытует среди современных жителей большого города. Постоянно увеличивается число молодых людей, воспринявших его как альтернативу ожиданию общественного городского транспорта, неизбежным заторам на улицах и толкотне в городском транспорте в часе пик.

Во многих европейских городах велосипед уже давно стал неотъемлемой частью городской среды. Там, каждый, кто желает передвигаться по городу, раскручивая педали, может нанять велосипед. В нашей стране, однако, едва в последние несколько лет муниципалитеты крупных городов начали уделять подобающее внимание созданию подходящих условий для велосипедного транспорта. Большой вклад в реализацию этой идеи имеет и молодежное движение “Велоэволюция”, наладившее успешное сотрудничество с государственными институтами, в результате чего популярность велосипеда в качестве средства для передвижения в городской среде постоянно растет.

“В нашем объединении работают только волонтеры”, – отметила Катина Цолова из движения “Велоэволюция”. – У каждого из нас есть другая основная профессия, и мы встречаемся вечером после работы. Вместе мы работаем по нашей идее до позднего вечера, а иногда даже встречаемся и по выходным дням, чтобы обсудить свои проекты. Я специально хочу отметить прогресс, достигнутый в совместной работе со Столичной мэрией, в результате которой уже создана рабочая группа по развитию велосипедного транспорта”.

Благодаря этому взаимодействию, велосипед становится все более реальным решением проблемы вокруг нагруженного дорожного траффика большого города. Жители Софии видят, что езда на велосипеде является не только удовольствием, но и удобным средством для передвижения.

“Число велосипедистов по улицам Софии постоянно растет, – продолжает свой рассказ Катина Цолова. – Сама я передвигаюсь по Софии на велосипеде вот уже десять лет, и это происходит прямо на моих глазах. В самом начале я, чаще всего была единственным велосипедистом, ожидающем зеленого света светофора вместе с автомобилями. И все смотрели на меня, как на сумасшедшую. Теперь уже нас много, и мне становиться исключительно приятно, когда в часе пик на перекрестках можно подсчитать даже десяток велосипедистов. Люди, выбравшие этот вид транспорта до работы, постоянно убеждаются в его преимуществах. По мировым масштабам, София относительно небольшой город, всего лишь 25 километров в диаметре. Да и центральная часть города сравнительно небольшая и по нее можно свободно передвигаться на велосипеде”.

Дочке Катины около полтора года, и она каждый день едет со своей мамой на велосипеде. “Мы выбираем более безопасные маршруты. Дочке еще не было года, когда я начала брать ее с собой на велосипеде. Для большей безопасности мы едем по тротуарам. Но это не очень удобно, потому что тротуары предназначены для пешеходов и мне постоянно приходится извиняться, проезжая мимо них”.

В последнее время ситуация на улицах заметно изменилась в пользу велосипедистов. По центру Софии появились стоянки для велосипедов, постоянно нарастает и число велоаллей. Конечно, есть еще чего желать, но главное в том, что мэрия уделяет все больше внимания проблемам велосипедистов. С каждым годом велоаллеи становятся все более хорошими и удобными. “Конечно, некоторые из новых велоаллей проложены по тротуарам, а пешеходы все еще не развили достаточно привычку, что необходимо разделить это пространство с велосипедистами, – продолжает свой рассказ Катина, улыбаясь. – Хочу отметить и другое преимущество, что нам уже позволили передвигать велосипеды на метро после 9 часов вечера и по выходным. Я, собственно, пользуюсь этой возможностью почти каждый день. Конечно, для велосипеда необходим дополнительный билет и с ним можно садиться только в последний вагон, да и только если велосипед чистый. Такая практика распространена во многих европейских странах. Пока, однако, можем только мечтать о том, чтобы и у нас, как и в более развитых странах, были отдельные вагоны для велосипедистов. В общей сложности, могу сказать, что мы довольны происходящим, хотя нам предстоит еще немало работы. Вот почему мы продолжаем работать во имя популяризации этого вида транспорта. Кроме того, мы продолжаем настаивать, чтобы на местах, где предстоит основная реконструкция дорожной инфраструктуры, мэрия предусматривала прокладку велоаллей”.

19 мая – в Международный день передвижения к работе на велосипеде, объединение “Велоэволюция” в 15-й очередной раз организовало тысячей своих единомышленников и друзей к участию во ставшем уже традиционным майским велошествием по улицам крупных болгарских городов.

Перевод Вили Балтаджияна