В 2011 году мир чествовал 50-летие первого полета человека в космос – русского космонавта Юрия Гагарина. Это произошло 12 апреля 1961 года. Сегодня, когда уже стали фактом туристические полеты в межзвездное пространство и когда можно даже приобрести участок на Луне, трудно поверить, что космическая авантюра человечества началась всего полвека назад.

У болгар есть законное основание гордиться, что Болгария стояла у истоков этого приключения. Двое болгар побывали в космосе. Болгария стала шестой страной в мире, отправившей туда человека. Кроме СССР, Болгария была и единственной страной бывшего Восточного блока с двумя своими космонавтами. Первый из них Георги Иванов совершил полет 10 апреля 1978 года на советском космическом корабле «Союз-33». Его дублеру для этого полета Александру Александрову потребовалось ждать десятилетие до того, как счастье ему улыбнулось, и он отправился к звездам 7 июня 1988 года на советском корабле «Союз ТМ-5».

Первый полет болгарского космонавта вошел в хронику самых драматических космических рейдов. Он продолжался меньше двух суток. Из-за технической неисправности корабль не сумел состыковаться с орбитальной станцией «Салют-6», потому что сближение с ней проходило на более высокой скорости, чем было предусмотрено. Потребовалась корректировка скорости, при которой один из двигателей советского космического корабля отключился. Стыковка оказалась невозможной. Авария была настолько тяжелой, что поставила под вопрос жизнь двух космонавтов – Георгия Иванова и русского командира полета Николая Рукавишникова. Впервые в своей космической истории СССР столкнулся с исключительно критической ситуацией. В апреле 2001 года руководитель полета с Земли советский летчик-космонавт Алексей Елисеев написал в своих воспоминаниях: «Когда до места стыковки оставалось всего 200 метров, один из двигателей корабля «Союз» выключился. Впервые, и это как будто был единственный такой случай, произошла особенно тяжелая авария, котораяпоставила под вопрос возвращение космонавтов на Землю. Стыковка была невозможна и нам надо было решить, как спасти экипаж. Трудно рассказать словами, что мы испытывали в ту ночь. В конце концов, приняли решение использовать резервный двигатель, малый двигатель и все горючее на борту, чтобы сойти с орбиты и начать движение к Земле. Невероятными усилиями технической мысли и человеческой воли экипаж был спасен. Анализируя этот сложный и чрезвычайный полет, государственная комиссия пришла к выводу, что он дал очень важные данные для дальнейшего развития космических полетов. А поведение космонавтов было оценено как мужественное и единственно правильное». Впервые в истории пилотируемой космонавтики был осуществлен баллистический спуск космического корабля, при перегрузке до 10 раз выше, чем для искусственного спутника.
Второй полет болгарина к звездам – Александра Александрова не был отмечен подобным драматизмом. Болгарский исследователь совершил на борту более 50 научных экспериментов в течение 10 дней на орбите.

Каково значение этих двух болгарских космических полетов?

«Для науки и индустрии данной страны участие в космических полетах – как хорошие результаты на мировой олимпиаде», – считает проф. Петыр Гецов, директор Института космических исследований и технологий при Болгарской академии наук. В свое время он был главным инженером научной программы, исполняемой вторым болгарским космонавтом Александром Александровым.

«Небольшая Болгария вошла тогда в число самых значимых государств в области космических исследований и технологий. Хочу отметить и другой факт, что еще в 1971 году мы отправили свой первый прибор на космическую орбиту, и это сделало страну 18-й в мире, создавшей аппаратуру и проведшей с ней эксперименты в космосе. Болгария также является третьей в мире, которая стала производить космическую еду. В те годы, когда совершил полет первый болгарский космонавт, да и до этого, только мы, наряду с СССР и США, производили космическую еду. Кроме полетов наших космонавтов, эти три обстоятельства были серьезными космическими достижениями. Все это говорит о духе познания, о высоком образовании населения и технологических возможностях и в то время, и сегодня, нашего народа».

До сих пор Болгария вывела в космос более 200 аппаратов, систем и приборов. Провела более 300 экспериментов и продолжает успешно участвовать в международном разделении космических деятельностей. В связи с этими первыми полетами в Болгарии была заложена основа таких научных направлений как космическая физика, дистанционное исследование Земли из космоса, космическая медицина и биология.

«Эти программы были серьезным вливанием и для науки, и для индустрии, и для технологий, было закуплено большое количество современной аппаратуры, машин и сооружений, многие люди получили высокую квалификацию, – подчеркнул проф. Гецов. – Надо отметить, что и до сих пор многие аппараты все еще являются основными для некоторых экспериментов в космосе. Полеты болгар все же придали нации уверенности в себе. Каждая нация, чтобы преуспеть, нуждается, прежде всего, в высокой самооценке».

После всего вышесказанного, логично подумать, что Болгария сегодня является членом Европейского космического агентства. Но нет. Для нынешнего состояния болгарских научных звеньев и технологических фирм членство в Агентстве довольно дорого. Институт космических исследований и технологий при БАН, однако, активно участвует в космических направлениях европейских Рамочных программ научных исследований.

«Сейчас у нас почти 30 совместных проектов с разными странами, — отметил проф. Гецов. – Возможности сотрудничества сегодня больше, потому что уже нет политических ограничений. Мы работаем как с российскими учеными и фирмами, так и с европейскими, американскими, японскими, индийскими и т.д.».

Отправит ли Болгария снова человека в космос? Не туриста, а исследователя?Директор Института космических исследований и технологий при БАН входит в число немногих оптимистов по этому вопросу. Его ответ: «Да, и до этого момента не так далеко».

Автор Мария Димитрова

Перевод Елены Дымовой

BNR